Íñigo Ortiz de Retes (descubridor de Nueva Guinea)

Íñigo Ortiz de Retes fue un marino y explorador español del siglo XVI que navegó por el océano Pacífico reconociendo la costa norte de la isla de Nueva Guinea, y al que se le atribuye haber dado el nombre a la isla.
Ortiz de Retes llegó a las islas Malucas (indonesia) con la expedición de Ruy López de Villalobos que cruzó el Pacífico desde Nueva España, luego intentó el tornaviaje a América por el sur con la nao, la Santiago. La nao partió de Tidore el 16 de mayo de 1545. Avistaron las islas Talao en donde descansaron una semana. De allí pusieron rumbo sudeste hasta avistar la costa norte de la isla de Nueva Guinea a la que costeó durante cuatro días, durante la singladura avistó varias islas a las que bautizó como Sevillana, Gallega y de los mártires, las cuales has sido identificadas, no sin dudas, con Biak, Pulap y Supiori. Posteriormente llegó a la costa norte de una gran isla, la actual Nueva Guinea, a la que costeó durante cuatro días, desembarcando el 20 de junio cerca de la desembocadura de un río que llamó San Agustín, identificado con el río Mamberamo. Tomó posesión de estos territorios para la corona española, dándoles el nombre de Nueva Guinea debido a que sus habitantes le recordaron a los de las costas de la Guinea africana. Prosiguió la navegación y costearon más de la mitad del norte de Nueva Guinea, avistando numerosas islas, pero el 27 de agosto de 1545 los pilotos decidieron que se debía desandar el camino debido a las malas rachas de viento. Se vieron forzados a volver a las Molucas. Finalmente la San Juan arribó a Tidore, el puerto de partida, tres meses y medio después de empezada la travesía.


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